“Betaalbaar wonen staat al jaren onder druk. Nu is het vijf over twaalf.”

Betaalbaar wonen is al lang niet meer een louter stedelijke uitdaging. Ook in landelijke gemeenten neemt de druk toe. Met het gloednieuwe wooncahier ‘Sleutels tot betaalbaar wonen’ wapenen we lokale besturen met inzichten, inspiratie en concrete handvaten om woonuitdagingen aan te pakken. Huisvestingsambtenaar Sara Fransen uit Ranst woonde de lancering van het wooncahier bij. We polsten naar een reactie. 

Meer dan 60.000 huishoudens in onze provincie staan op de wachtlijst voor een sociale woning. Tegelijk neemt de druk op de private huurmarkt toe. Dat voelt ook Sara Fransen elke dag. “In onze gemeente, Ranst, blijft de woonnood nog grotendeels onder de radar. Het gemiddeld inkomen bij onze inwoners ligt vrij hoog, waardoor veel mensen denken dat er geen probleem is. Maar ik zie een andere realiteit en krijg steeds vaker meldingen over slechte woonkwaliteit: schimmel, vocht, slechte isolatie en ventilatie ... Op korte termijn een woning vinden die én betaalbaar is én in orde, wordt steeds moeilijker. Het aanbod volgt de vraag niet. Het wooncahier is dus meer dan welkom.”

Handvaten voor je woonbeleid

Niet alleen de woonnood, maar ook het engagement om er iets aan te doen is hoog, stelt Sara vast. “Dat merk je alleen al aan de grote opkomst bij de lancering hier vandaag. Omdat het probleem de gemeentegrenzen overschrijdt, is het goed dat de provincie mee aan de kar trekt. Maar we moeten ook lokaal aan de slag. De échte verandering zal van lokale besturen moeten komen. Dat is een grote verantwoordelijkheid. Bovendien heeft niet elke gemeente daar de tijd, middelen of kennis voor. Daarom is dit wooncahier een meerwaarde. Het helpt lokale besturen om hun woonbeleid structureel aan te pakken, met een duidelijke woonvisie gekoppeld aan concrete acties.”

Leren van anderen: goede praktijken als opstapje

Naast 25 praktische beleidsinstrumenten, bevat het wooncahier 30 bewezen praktijkvoorbeelden. “Ervaringen delen en leren van collega’s uit andere gemeenten is zeer waardevol”, beklemtoont Sara. “Het is vaak de beste manier om vooruitgang te boeken. Bij een veelomvattend probleem zoals wonen, weet je vaak niet goed waar eerst te beginnen. Goede praktijken werken inspirerend en motiverend. Ze kunnen net dat duwtje in de rug geven om de eerste en volgende stap te zetten. Specialisten hameren al langer op de problematiek. We weten dus al jaren wat er op ons afkomt. Nu is het echt tijd om te handelen.”