Op zaterdagvoormiddag 24 mei 2025 vond in Antwerpen opnieuw het  Kanker Symposium van Naboram vzw plaats. Voor de derde keer op rij verwelkomde gouverneur Cathy Berx de deelnemers van dit waardevolle initiatief.

Het symposium werd georganiseerd door Naboram vzw, een organisatie die al sinds 1978 actief is in de nazorg van borstsparende ingrepen of amputaties. Het team van Naboram bestaat uit geëngageerde vrijwilligers – veelal ex-borstkankerpatiënten – die op basis van hun eigen ervaringen andere lotgenoten bijstaan in hun strijd en verwerking. Hun ervaringsdeskundigheid vormt een unieke aanvulling op de professionele zorg en biedt herkenning en ondersteuning bij de vaak intense gevoelens van angst, verslagenheid, opstandigheid en verdriet waarmee patiënten te maken krijgen. Naboram zet zich in voor zowel vrouwelijke als mannelijke patiënten, met een warme en mensgerichte aanpak.

Dit jaar werd het programma bewust ruimer opgezet: het ging niet enkel over borstkanker, maar ook over andere vormen van kanker en thema’s zoals voeding, het levenseinde, en de multidisciplinaire zorg bij lymfoedeem. Door dit bredere aanbod wilden de organisatoren nog meer mensen bereiken en informeren.

Na de verwelkoming en de inleiding door de voorzitster, luisterden de aanwezigen naar inspirerende lezingen van onder meer prof. Marc Lardon, dr. Fontaine, Tim De Cock, dr. Giacalone en prof. Wim Distelmans. Tussendoor was er ruimte voor ontmoeting, koffiepauze en een signeersessie. Het symposium sloot af met een boeiende panelvragenronde.

De bijeenkomst vond plaats in de aula van De Stroming in Antwerpen, en kon op een grote opkomst rekenen. 

Gouverneur Cathy Berx: "Voor mij is het een bijzonder voorrecht om hier vandaag opnieuw bij u te mogen zijn.
Voor de derde keer mag ik deelnemen aan dit symposium van Naboram en telkens opnieuw voel ik hoe bijzonder het is om hier samen te zijn en te luisteren. Naar verhalen vol kracht, kwetsbaarheid en verbondenheid, herwonnen zelfvertrouwen.

Dat u kan terugvallen op lotgenoten die gelijkaardige trajecten doorlopen of doorliepen, die kunnen geruststellen,
en advies en perspectief kunnen bieden, is wellicht een hele troost en opluchting.

Naboram vzw maakt die doelstelling al bijna 50 jaar waar. De kracht van deze organisatie zit ontegensprekelijk in haar mensen, in de bevlogen vrijwilligsters die met veel warmte en toewijding klaarstaan in moeilijke momenten, maar ook in de kleine, hoopvolle stapjes vooruit.

Zo biedt jullie werking een stevige houvast voor zovele vrouwen (en ook mannen) die in de Antwerpse regio getroffen worden door borstkanker. En dat zijn er helaas veel, veel te veel.

Iedereen kent wel iemand die ermee te maken kreeg: een moeder, partner, zus, collega of vriendin. Soms van heel dichtbij, soms iets verder af,maar de impact laat niemand onberoerd.

Maar hoe sterk de steun van familie of vrienden of collega's ook is, de verbondenheid tussen lotgenoten is van een andere orde.
Lotgenoten delen niet alleen ervaringen, maar ook emoties die voor buitenstaanders moeilijk onder woorden te brengen zijn.

Bij Naboram focussen de vrijwilligsters zich op het empathisch maar evenzeer deskundig informeren over de praktische, psychologische en emotionele impact van de ziekte. Om voortdurend bij te blijven, volgen de vrijwilligsters bovendien regelmatig opleidingen en bijscholingen.

Laat me jullie meest hartelijk danken voor al deze belangeloze inzet. Voor lotgenoten en hun omgeving maken jullie echt het verschil en dragen zo bij tot een warme(re) samenleving. Om al deze redenen bewonder ik u.
Uw werk wekt ontzag. Het inspireert. U verrijkt mensen, geeft weer kleur. Hopelijk en allicht wordt u er ook zelf sterker en beter van."